Le 16 avril 2025, l’Organisation mondiale du commerce (OMC) a lancé un avertissement retentissant : le commerce mondial est en chute libre. Les prévisions sont sombres, et la politique douanière de Donald Trump est pointée du doigt. L’OMC annonce une baisse de 0,2% du volume du commerce mondial des marchandises pour 2025. Un chiffre qui, bien que modeste, marque un tournant radical par rapport aux attentes initiales d’une reprise post-pandémie. Les espoirs d’une croissance continue se sont évaporés.
Protectionnisme américain : un retour fracassant
Pourquoi ce revirement ? La réponse est simple : le protectionnisme américain est de retour en force. Début avril 2025, Donald Trump a frappé fort avec des droits de douane réciproques sur plus de 180 pays, et une surtaxe de 145% sur les importations chinoises. Bien que suspendues pour 90 jours, ces mesures ont déjà semé le chaos. L’OMC est catégorique : « Les perspectives du commerce mondial se sont fortement détériorées en raison de l’augmentation des droits de douane et de l’incertitude de la politique commerciale ».
Ngozi Okonjo-Iweala, directrice générale de l’OMC, ne mâche pas ses mots : « Je suis profondément préoccupée par l’incertitude qui entoure la politique commerciale, notamment l’impasse entre les États-Unis et la Chine. […] L’incertitude persistante menace de freiner la croissance mondiale ». L’incertitude, ce poison insidieux, paralyse les décisions et étouffe l’innovation.
Trump et les fractures du commerce mondial
La politique commerciale américaine ne se contente pas de freiner les échanges, elle menace de déclencher un séisme. Si les droits de douane suspendus sont rétablis, l’OMC prévoit un effondrement de 1,5% du commerce mondial de marchandises en 2025. L’Amérique du Nord serait la première victime, avec des exportations en chute de 12,6% et des importations de 9,6%. Les pays les moins avancés, dépendants de la demande extérieure, en subiraient les conséquences les plus graves.
Le « découplage » entre la Chine et les États-Unis atteint un point critique. L’OMC anticipe une chute des échanges entre les deux géants de 81 à 91%, sauf pour certains produits technologiques. Ce n’est plus une simple friction commerciale, c’est une véritable scission économique. Les règles du système multilatéral sont bafouées, et la légitimité de l’OMC vacille.
Redistribution des cartes commerciales mondiales
Pour la Chine, le conflit avec Washington se transforme en opportunité stratégique. L’OMC prévoit une hausse des exportations chinoises de 4 à 9% dans toutes les régions hors Amérique du Nord. Ce « détournement commercial » redessine les équilibres mondiaux, mais intensifie aussi la concurrence avec d’autres pays exportateurs. Certains pays en développement pourraient tirer parti de cette réorientation, notamment dans le textile et l’électronique. Mais le modèle reste fragile : « les économies les moins avancées […] sont particulièrement sensibles aux chocs extérieurs », avertit l’OMC.
Les services ne sont pas épargnés. Leur croissance, dynamique en 2024 avec +9%, devrait ralentir à 4% en 2025. En cause : la baisse des échanges de biens, qui réduit la demande en logistique et transport, et la prudence des consommateurs face à l’instabilité mondiale.
